O APÓSTOLO PAULO

O APÓSTOLO DOS GENTIOS

Texto:

Introdução: No auge da era cristã, logo após a ascensão do Cristo (cf At 1.10,11). O cristianismo dos Apóstolos deu seguimento à vontade soberano do Senhor Jesus de propagar sua mensagem (cf Mt 28.18,19;Mc 16.15). Neste contexto Pedro assume uma postura de líder e começa a pregar a preciosa mensagem da salvação deixada pelo cristo. Sim! Pedro foi o primeiro pregador a detalhar com maestria a mensagem da cruz. Sob a força e o revestimento do Santo Espirito de Deus; Pedro finalmente estava vivendo o que lhe dissera o Cristo.

Sim! A Igreja começa a crescer assustadoramente, mais o que incomodava, não era só o fato de o povo de repente adotarem uma nova fé. Mais o conteúdo da fé. Isto lhes incomodavam porque esta nova fé afastava o povo do modus vivendi do pecado. Da idolatria e do paganismo.
Sim! Os costumes e tradições eram abandonados repentinamente por estes novos crentes de uma nova fé.

Nesta nova onda conversa de crentes do Cristo. Perseguidores adversos tais quais: reis, soldados arruaceiros, gentios e judeus se opunham a mensagem da cruz de forma cruel.

Os novos crentes passaram a serem alvos de perjúrios, ameaças, condenações e mortes. (cf At 3-9).

SAULO OU PAULO?

Saulo o perseguidor.

Este homem iria marcar a história do cristianismo. Mais quem era Saulo? Para todos os efeitos Saulo era um renomado soldado de Roma. Culto e aguerrido.

Saulo era Romano?

Não! Ele Nasceu Judeu da tribo de Benjamim e fariseu segundo a lei. Logo o nome Saulo é de origem Hebréia. Segundo alguns expositores este nome era uma homenagem ao 1º monarca Israelita Chaul “Saul”.

O historiador diz que Sendo seus pais Hebreus (Israelitas da tribo de Benjamim). Eram rigorosos na lei. Por esta razão: Deram este nome a ele. Sim! Saulo o nome, estava ligado a Lei ao Farisaísmo e a todo rigor dela. Sim! Como Saulo Sua educação filosófica e doutrinária se deu aos pés do renomado e mais sábio da região Gamaliel. Saulo procurava absorver o máximo, isto fez dele o mais aplicado aluno de Gamaliel.

Sim! Como já disse o nome Saulo estava ligado a Lei, ao Farisaísmo, e é claro, A Roma e ao prestigio de sua família, dentro de Roma.

Entenda: Além de ser uma alusão a Saul; Saulo parafraseia o significado de: aquele que foi muito desejado, pedido, buscado, insistido com oração. Sim! Outro fato a cidadania foi herança de sua casa paterna. Logo Saulo possuía duas cidadanias.

Foi Saulo no auge da era cristã o mais aplicado perseguidor dos cristãos. Sua Sede em aplacar a nova onda o fez sem medidas solicitar uma permissão por escrito para por fim literalmente aos cristãos em todas as terras onde havia focos destes primeiros seguidores do caminho.

Seguidores do caminho?

Sim era assim que os primeiros crentes eram chamados. Por quê? Por que o alvo da pregação Cristocentrica se resumia ao que Cristo afirmara certa feita: “Eu Sou o Caminho...” (Jo 14.6).

È claro que aqui Jesus afirma três grandes verdades do Evangelho!

1-O Caminho que conduz a vida, chamado de caminho da salvação.

2-A Verdade que valoriza a vida e autentica a mensagem da cruz.

3-E por fim A vida. Uma alusão a eternidade. Os seguidores do caminho tinham uma mensagem fixa: Jesus Salva, Jesus Liberta, Jesus conduz a vida.

Note: Como exímio Fariseu fiel a lei, Paulo achava aquilo uma afronta e detinha em si o desejo de exterminar tais seguidores em nome da lei. Saulo até foi orientada a não se envolver nesta questão pelo sábio e mestre Gamaliel. Mais mesmo assim aspirando vingança e desejando caça-los Saulo ignora o aviso de seu mentor e parte em sua missão de extermínio.

Como Ele veio a ser Paulo?

Bom! Paulo era a variante latina de Saulo. Na época Paulo já era um nome comum. Porém por se comum o nome estava ligado a Roma, a cultura de Roma e também ao paganismo.

Veja bem! Paulo parafraseia o significado de “Pequeno” ou de “baixa estatura” era um nome que se contrapunha a Saulo, Desejado. Note de: desejado, pedido, implorado para pequeno baixo? Parece controverso! Por que Paulo deixaria a Roupagem de Saulo para se vestir de Paulo?

Como já foi visto, Saulo estava imbuído da missão de caçar crentes. Inclusive o incisivo Estevão foi apedrejado diante de seus olhos. (cf At 7.55-59). Foi numa dessas investidas quando se dirigia a Região de Damasco, que o afamado Saulo se deparou com a visão que o cegara por três dias. (cf At 9).

Paulo se encontra com Cristo.

Sim! Foi a caminho de Damasco com Permissão do Sumo Sacerdote em mãos para exterminar os crentes, que Saulo, vai se deparar com Jesus. Na visão já citada, Saulo vai ouvir: Saulo, Saulo, por que me persegues? Quem es tu Senhor? Eu Sou Jesus a quem tu estas perseguindo... Duro será para ti se insistires neste negocio. O que queres que eu, faças Senhor? Volta e fica na cidade até que eu te chame.

Paulo se enclausura na cidade até que Deus lhe envia uma visita não muito satisfeita com a missão. Ananias chega a Saulo e faz o que Jesus lhe determinara. Aparti de então Saulo já se sente Nova criatura e movido por um novo sentimento, desta vez não mais de perseguidor, mais de servo do Senhor a fim de cumprir seu chamado. Sob essa nova roupagem, Saulo deixa os rudimentos de herança farisaica. Uma vez que Saulo lhe ligava a Lei e aos questionamentos farisaicos sem respostas, Sim ele assume o nome Paulo. Que o ligava ao Cristianismo e aos conversos gentios, do Cristo.

Sim! O Peso da metamorfose sofrida no encontro levou Saulo a deixar o prestígio do nome de origem, para assumir a essência gentia do nome Paulo. Como Paulo era mais fácil pregar aos gentios. Já para os Judeus como conheciam a origem tanto de um quanto do outro isto se tornava um pouco mais difícil, e em muitas ocasiões Paulo se achou em confronto contra Judeus. Sim! Ao Assumir a postura do nome Paulo, o mesmo torna-se mediante graça “Apostolo dos gentios”.

Veja por que: No Auge da era cristã, havia ainda muita resistência em pregar para os gentios a mensagem do Galileu. Numa dessas Pedro foi duramente repreendido pelo Senhor com a visão do lençol. Até ali Pedro ainda resistia em não pregar para os gentios, e isto era fato. Nem mesmo presente no episódio da Samaritana que se lançou aos pés de Jesus para comer as migalhas. Após atender a moça Jesus uma frase que estava entranhada nos corações Judeus. Os gentios são tais quais animais imundos. Porém ao atender a moça Jesus lhes dar uma lição de misericórdia. Mostra-lhes também que sua mensagem não faz acepção de pessoas. Mesmo vendo isto ainda assim nutriam a resistência. Somente quando Deus permitiu a dura perseguição fora que alguns se despertaram em pregar fora dos muros de Jerusalém a mensagem da cruz.

Note: Que Jesus tinha doze Apóstolos, logo racionalmente era um direcionado a cada tribo da casa Israelita.

Não tinha nenhum que se importasse com a casa Gentia. Até que Deus vai eleger Paulo para este oficio. PAULO FOI O 13º Apostolo de Jesus.

Como Paulo, o novo converso de Jesus, vai encontrar resistência, vai enfrentar dificuldades, rejeições e até açoites. Mais isto não o impediu de realizar a obra pela qual fora escolhido. E como tal vai se mostrar disposto a padecer por ela. Paulo se torna tão convicto de sua missão que abandou os rudimentos do Farisaísmo a quem pertencia para divulgar Jesus. Amém!

Obs: No Cap. 9 dar-se a sua conversão, então mais adiante o vemos na Igreja em Antiorquia, Parece que apesar de ter um vasto conhecimento, mesmo assim Paulo foi ter com os novos mestres da causa Cristocentrica. Nos dias em que ali esteve Paulo somou mais ainda informações sobreo Cristo. Um breve seminário se fez necessário ao apóstolo, para que o mesmo se tornasse sólido em suas palavras. Paulo assimilou tão bem os conhecimentos que em pouquíssimo tempo já estava partindo para sua primeira viajem missionária junto com Barnabé.

Como se deu isto?

Sim! O profeta do altíssimo Àgabo sendo usado pelo Espirito Santo vai dizer: Separa-me a Paulo e a Barnabé para a obra que os tenho chamado (cf Cap.12).

Note: em pouco tempo, Paulo soma conhecimentos da Lei com os da Graça salvifica de Jesus. E com isto torna-se o maior Teólogo de sua época. Sim! Um Converso que mudaria o contexto histórico de toda a Ásia. Antes Saulo o perseguidor dos cristãos. Agora Paulo, o apostolo dos Gentios. O enviado de Deus.

A conversão de Pulo fez com que sua alma vivenciasse a prazer da humildade. Paulo lhe seria mais propicio que Saulo. Por quê? Por que como já foi visto: este nome estava ligado a Lei e ao farisaísmo. Saulo era temido, por ser muito exigente com a Lei, seu posto no exercito romano lhe atribuía ainda mais temor por onde passava. Segundo Josepho Paulo antes da conversão lutou em e venceu uma guerra em nome do império que o adotou como cidadão.

Com o privilégio das duas cidadanias Paulo torna se um exímio pregador da causa mestra de Jesus.

Introdução: Estamos entrando na historia, onde a segunda viaje missionária de Paulo é o foco. Ao chegar da primeira viajem Paulo se estabelece em Antiorquia até decidir voltar a visitar as Igrejas e crentes conversos desta primeira viajem. (Atos 15:36-18:22): Sim com a Igreja em construção nesta localidade, Paulo finamente se achava pronto para partir em outra viagem missionária.

Solicita a Barnabé que se juntasse a ele nessa nova empreitada, que como já disse tendia ser uma visita as igrejas de sua primeira viagem missionária.

Mais Barnabé, não queria voltar, pois tencionava outro lugar, seria: Um desacordo? Aparentemente sim! No entanto, tal separação, pode se dizer que: Deus transformou esta disputa em algo positivo, pois agora havia duas equipes missionárias. Barnabé foi para Chipre e Paulo foi com Silas para a Ásia Menor.

Pode se afirmar então sem medo que: Deus providencialmente redirigiu Paulo e Silas para a Grécia, levando o Evangelho à Europa. Em Filipos, a equipe missionária foi espancada e presa.

A cidade de Filipos, nesta época era um grande centro comercial, Paulo e Silas entram na cidade apregoam a palavra mais o povo não estavam interessados em ouvi-los. Poucos se importavam, até que: Paulo e Silas são confrontados por uma moça possessa que carregava em si um espirito de adivinhação.

A menina chama a atenção de Paulo quando endossa a pregação: Estes dois apregoam palavras boas, acreditem.

O Espirito na menina achou que pelo fato da cidade esta subjugada a seus domínios, de imediato ao concordar com eles, o povo certamente se voltariam contra Paulo e Silas. Mais não foi isto o que aconteceu. Paulo vendo que aquilo se tratava de uma possessão, agiu e expulsou o espirito na moça.

Agora sim! Os senhores daquela moça vendo a fonte de seus lucros desabilitada das propriedades que possuía. Investem contra Paulo e Silas.

A Cadeia de Felipo.

Uma cadeia destinada a presos de alta periculosidade. Uma mega prisão incapaz de ser demolida.

Aquela prisão estava agora recebendo em seu seio dois prisioneiros especiais.

Porque especiais?

1-Por que não eram prisioneiros comuns. O motivo da prisão foi uma insatisfação, pelo que havia ocorrido. Estes homens apregoam algo que vão contra nossos princípios e costumes.

2-Na verdade estavam enfurecidos por que a esperança de lucro deles havia perdido o valor.

3-Na prisão alegra-se com a oportunidade de sofrer por Cristo: Sim! Eles oravam e cantavam. A oração se estende os presos estão ouvindo, então: a “Meia Noite, Hora Crepuscular”. Repentinamente, o Terremoto de Deus, veio abrindo as portas da cela e sobrenaturalmente as correntes se abriram.

O CARCEREIRO ENTRA EM PANICO E TENCIONA MATAR-SE.

Paulo brada não faças isto, pois estamos todos aqui. Ninguém havia fugido.

A Conversão do carcereiro e de sua família foi o marco daquela prisão. Tudo o que Deus faz é bom e é perfeito. Mesmo que pareça loucura, o inicio. Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo tu e tua casa.

Conclusão: O Carcereiro foi o primeiro converso desta viajem missionária. Ao parti de Filipo, Paulo e Silas vão a Atenas. No Areópago. Ele proclamou o único Deus verdadeiro que podia ser conhecido e adorado sem ídolos feitos por mãos humanas. Novamente, alguns desprezaram, enquanto alguns acreditaram.

Paulo ensinou aos fiéis em Cristo e estabeleceu igrejas. Durante esta segunda viagem missionária, Paulo fez muitos discípulos de todas as origens: um homem jovem chamado Timóteo, uma empresária chamada Lídia e o casal Áquila e Priscila.

E a prisão?

Esta nunca mais foi a mesma. O abalo sísmico danificou sua estrutura, ao ponto de não mais poder ser usada.

Isto é o que Deus faz quando encontra homens e mulheres compromissados com sua obra. Ele se manifesta até em prisões, salva e mostra por que é chamado de Deus. Gloria a ele para todo o sempre!